Por los autores: Marsha S. Bordner y Harold Brown
Una inspiradora autobiografía del coronel Harold H. Brown, uno de los 930 pilotos originales de Tuskegee, cuyas dramáticas hazañas en tiempos de guerra y éxitos profesionales en la posguerra contribuyen a este relato extraordinario.
Keep Your Airspeed Up: The Story of a Tuskegee Airman es la autobiografía de un hombre afroamericano que, a través de la dedicación a sus objetivos y visión, superó la desesperación de la segregación racial a grandes alturas, no solo como aviador militar sino también como educador y como ciudadano estadounidense.
A diferencia de otros retratos históricos y autobiográficos de los aviadores de Tuskegee, las memorias del difunto Harold H. Brown se cuentan desde el principio: no en el primer día de combate, ni en el primer día de entrenamiento, sino en el mismo momento en que Brown se dio cuenta de que estaba destinado a ser piloto. El autor repasa su infancia en Minneapolis, donde su fascinación por los aviones lo impulsó a ahorrar suficiente dinero para tomar lecciones de vuelo. Brown también detalla su primer viaje al Sur, donde se encontró con un nivel de segregación que nunca antes había experimentado y que nunca había imaginado posible.
Durante los años 1930 y 1940, las políticas de discriminación racial que se habían venido aplicando desde hacía tiempo se pusieron en tela de juicio cuando se hizo evidente que Estados Unidos probablemente se vería arrastrado a la Segunda Guerra Mundial. El ejército permitió, a regañadientes, el desarrollo de un programa de entrenamiento de vuelo para un número limitado de afroamericanos en una base segregada en Tuskegee, Alabama. Los aviadores de Tuskegee, así como otros afroamericanos en las fuerzas armadas, vivieron la experiencia única de luchar en dos guerras a la vez: una contra el régimen fascista de Hitler en el extranjero y otra contra la segregación racial en el país.
El coronel Brown luchó como piloto de combate con el 332.º Grupo de Cazas durante la Segunda Guerra Mundial y fue capturado y encarcelado en el Stalag VII A en Moosburg, Alemania, donde fue liberado por el general George S. Patton el 29 de abril de 1945. Al regresar a casa, Brown observó con profunda decepción que las relaciones raciales en los Estados Unidos no habían cambiado. No fue hasta 1948 que el ejército desegregó a los soldados, lo que muchos académicos sostienen que no habría sido posible sin el desempeño ejemplar de los aviadores de Tuskegee.
